Общественным мнением условимся считать оценочные суждения групп людей, относительно проблем, событий и фактов действительности. Т.е. говоря философским языком проблему отражения объективного мира в сознании индивида. Любая совокупность людей находящихся в одной точке пространства достаточное время, представляет собой социальную общность, в которой действуют законы движения социальной формы материи, независимо от воли человека. Но в отличие от неживой материи человек наделен сознанием и в следствии этого познает и оценивает окружающий его мир. Таким образом, мы сможем сформулировать проблему как, в какой мере, субъективные оценки человеком или социальной группой своего положения влияют на структуру деятельности социальной практики. И следовательно, и на социальные изменения.

Изучение общественного мнения позволяет решить нам многоуровневые задачи. От задач глобального уровня, касающихся смены социально-культурных моделей восприятия мира человеком, и как следствия и изменения социальных форм бытия, от выявления оценки людьми тех или иных процессов идущих в обществе, а следовательно и от прогнозирования взаимодействий различных социальных групп с этими процессами, их порой прямо противоположных реакций, до сравнительно малозначительных процессов происходящих внутри какой-либо одной социальной группы, никого кроме ее членов фактически не касающихся. Можно сказать, что изучение общественного мнения является основным методом получения социологической информации, но надо помнить , что сами по себе ответы людей на вопросы социологов ничего не значат, социолог должен уметь их интерпретировать, иначе ценность такого социального знания равна нулю.

Изучение общественного мнения воинского коллектива открывает перед нами широкие возможности. Прежде всего, мы получаем возможность многоуровнего подхода. Мы можем рассматривать воинский коллектив,как клеточку более значительного социального организма - армии. И тогда наше исследование будет изучать то, чем формы социальных отношений данного воинского коллектива и схожих по условию функционирования воинских коллективов отличаются от других, к примеру, чем отличаются формы социальных взаимодействий и отражения окружающего мира в Космических войсках и частях Железнодорожных войск, в Академии Генерального Штаба и обычном военном училище. Можно также выйти на более глобальный уровень и посмотреть как процессы протекающие в обществе отражаются на воинском коллективе. Как в обществе и в армии изменяется понимание основных понятий отражающих отношение человека к жизни таких как: свобода, безопасность, благополучие, уверенность в завтрашнем дне, национальная гордость, патриотизм и т.д. Т.е. представить воинский коллектив не клеточкой "армейского организма", а клеточкой самого общества. А можно заниматься и конкретной социологией, а именно исследовать воинский коллектив сам по себе, в отрыве от процессов происходящих в обществе и в армии, зато выйдя на более высокий уровень конкретизации стоящих перед нами проблем реального социального образования, касающихся его жизнедеятельности, и предложить пути улучшения ситуации или спрогнозировать его развитие в ближайшем будущем.

Теперь когда мы в общих чертах определили познавательные возможности исследования общественного мнения, а также их практическое использование, мы можем пойти дальше. Т.е. от вопросов, зачем изучают общественное мнение, что нам это дает, перейти к вопросу как изучают общественное мнение?