Среди всех паранаук сегодня наиболее популярна астрология. Пожалуй, нет человека, который совершенно игнорирует гороскопы сообщаемые средствами массовой информации. Но отношение все-таки к ней самое различное - от безоговорочного признания до полного отрицания. Многие астрологию считают шарлатанством. Почитатели астрологии видят в ней систему знаний, которая позволяет человеку познать себя, определить свое место в мире, привлечь на свою сторону загадочные силы космоса. Астрология далеко не исчерпывается составлением гороскопов. Астрологию можно определить как науку о взаимодействии процессов в космосе и на Земле.

До 17-го века астрология была могущественной наукой, неотделимой от астрономии. Почти все так называемые тайные (оккультные) науки, в том числе и астрология, пришли к нам с Востока. В глубокой древности астрологи были универсально образованными людьми. Всем известны имена Гиппократа и Пифагора, все знают, что первый был врачом, а второй математиком. Но далеко не все знают, что они к тому же были философами и астрологами. Астрологией увлекался утопист Кампанелла, а также многие другие серьезные ученые. По мнению астрологов расположение планет в момент рождения человека во многом определяет его характер. Особенно влиятельными считаются 12 зодиакальных созвездий (Козерог, Водолей, Рыбы, Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Стрелец). Они расположены вдоль эклиптики - линии, по которой Солнце совершает видимый с Земли путь в течении года. Почему люди обращаются к астрологу? Чтобы решить какую-то проблему (связанную с деньгами, работой, здоровьем, взаимоотношениями с другими людьми). При этом большинство наивно надеется, что астролог посоветовавшись со звездами, даст исчерпывающий ответ или приговор, которому остается лишь слепо подчиниться. Но это не верно. Вот некоторые пункты критики астрологии, приводимые в солидных изданиях.

1. Со времен возникновения астрологии Зодиак сместился на целое созвездие. Однако не многие астрологи это принимают во внимание. Иными словами, если астролог, к примеру, называет вас Водолеем, то на самом деле вы Козерог.

2. Не обнаружено ни какой связи между "совместимостью" астрологических знаков супругов и частотами браком и разводов.

3. Исследования не выявили связи между астрологическими знаками и физическими свойствами с выбором профессией и личностными характеристиками (например, способностью к руководству).

4. Во время родов "силы притяжения" со стороны тела врача-акушера больше силы притяжения со стороны звезд. Кроме того астрологи не могут объяснить, почему момент рождения должен быть более значим, чем момент зачатия.

5. Проверка предсказаний более 3000 известных предсказателей показала, что только небольшой процент из них исполнился.

6. Родившиеся под одним знаком не менее часто обнаруживают несходство характеров и судеб, чем родившиеся под разными знаками Зодиака и наоборот. Христианский философ Августин (345-430гг.) в своей "Исповеди" отметил, что против учения астрологов свидетельствуют неодинаковые судьбы и характеры близнецов; в подтверждение он ссылается на библейских персонажей Исавы и Иакова, родоначальников соответственно эдомитян и "сынов Израиля".

Но вопрос остается. Если паранауки не имеют прочной научной основы, почему они не только продолжают существовать, но и процветают? Причин не мало. Некоторые указаны выше. Некоторые можно еще указать. Если внимательно вчитаться в любой гороскоп, то обратит на себя внимание неточность, расплывчатость формулировок и обилие лестных характеристик - каждого описывают в выгодном свете. Безусловно, приятно узнать про себя, что в тот год, когда ты родился, "рождаются глубочайшие мыслители и одаренные личности", или что ты "самый загадочный знак Зодиака", или что тебе покровительствует Солнце. Социальные психологи хорошо знают этот феномен: когда информация нам приятна, мы склонны доверять ее источнику и высоко оценивать его. Соберите несколько номеров газет, с напечатанными в них гороскопами и прочитайте нее только свой знак, но все подряд. Вы убедитесь, что гороскопы других знаков также "хорошо" предсказывают события вашей жизни, как и ваш собственный. Еще одна причина популярности паранаук: они ориентированы на человека и очень психологичны, предлагают ему то, что науки чаще всего пока делать не в состоянии (прогноз на завтра, на что обратить внимание, что надеть, чего остерегаться).